受赵乐秦委托，市长周家斌代表市委、市人大常委会、市政府、市政协，向正阳东巷历史文化街区开街表示热烈祝贺。他说，历史是城市之根，文化是城市之魂。正阳东巷承载着桂林市民难以割舍的历史记忆，对其进行修缮改造，是市委、市政府实施“寻找桂林文化的力量，挖掘桂林文化的价值”的重要举措，也是一项群众所盼、民心所向的文化惠民工程。正阳东巷的建成开街，必将为我市新添一处集历史体验、文化旅游、消费购物等多种功能于一体的文化旅游目的地。希望正阳东巷历史文化街区充分发挥其辐射效应、示范效应、品牌效应，成为桂林国际旅游胜地又一靓丽名片。同时，也希望继续加大桂林老城区风貌改造力度，打造更多各具特色的历史文化风情街区，为胜地建设添砖加瓦。
当晚，数千市民游客走进正阳东巷历史文化街区，如同走进了时光隧道。喜庆的大红灯笼悬挂在栋栋富有民国风韵的清末民初古建筑上，正阳东巷局部场景再现了这里原来的繁华风貌，向游人展示其独有的历史韵味。市民游客竞相走进这一体现“老桂林”历史文化特色的街巷中，追寻正阳东巷厚重的历史文化印迹，感受桂林历史文化的魅力。不仅如此，当晚正阳东巷历史文化街区内还上演了精彩纷呈的文化活动，充分展示桂林市丰富的地方特色文化资源和民间民俗风情。在清末两广总督岑春煊府邸、民国时代警察局长马启邦故居门前、熊同和药店旧址等地，桂林市老艺术家以精彩的“情景再现”演出形式，将这些历史名人轶事演绎得活灵活现，让市民游客仿佛置身其中。从正阳门到逍遥楼纵横交错的巷道内，地方戏曲表演、非遗项目展演、桂北婚俗实景展示、桂林传统手工技艺展以及桂林八大状元“巡游”等文化内涵深厚、艺术性很强的文艺节目让市民游客充分领略到了桂林历史文化名城魅力。
坐落在桂林市中心靖江王府正阳门前的正阳东巷见证了桂林城自唐代武德年间建成后近1400年的历史兴衰，曾是鸿儒商贾云集往来之地，达官显贵也在此栖居。目前，这里是桂林市区目前仅存的、房屋年龄最长的成片街区，体现了桂林的历史文脉，被誉为“老桂林街巷唯一的标本”。我市于2013年启动了正阳路东西巷历史文化街区建设，在历时2年零8个月的保护修缮整治过程中，市委、市政府主要领导赵乐秦、周家斌多次率队深入实地调研。赵乐秦提出，靖江王府“拆围透墙”、正阳东西巷修缮改造、逍遥楼重建三项工程是“寻找桂林文化的力量，挖掘桂林文化的价值”的有力举措，可以成片构建桂林历史文化景观区，进一步丰富桂林旅游文化内涵。周家斌也对文化街区建设多次提出具体部署要求。
正阳东巷经过精心修缮保护，还原东巷明、清古风貌建筑群，历史建筑和传统建筑风貌得到整治或“建新如旧”，桂林历史上的龙氏故居、岑氏公保弟旧址、马启邦旧居、谢氏故居以及熊同和药铺旧址等古建筑和“老字号”也在此以实景恢复。据了解，该项目于2016年4月全面竣工，项目总占地面积2.92万平方米，规划总用地面积2.45万平方米，总建筑面积5.5万平方米，总投资估算为5.5亿元。
“原来的东巷，房屋破旧，墙壁破损，污水横流，居住条件很恶劣。今天，取而代之的是古香古色的建筑，是漂亮的马头墙，是富有特色的青石板，还大大提高了我家的生活质量。今天的东巷，我引以为荣！”正阳东巷3号的回建安置户徐纯媛说到正阳东巷今昔巨变时激动地说。
市四家班子领导粟增林、张晓武、陈丽华、周卫、赵仲华、黄书明出席开街仪式。市委副书记石东龙主持开街仪式。市直有关单位负责人，秀峰区四家班子负责人及其他五城区有关负责人，人大代表、政协委员，环卫工人、先进模范代表，文化界知名人士，施工单位和设计单位代表以及正阳东巷的居民代表参加开街仪式。